Раки относятся к многочисленному отряду Decapoda ─ десятиногих ракообразных, насчитывающих 8500 видов.

Европейские речные раки живут в среднем около 20 лет, достигая максимальной длины туловища в 20 см.

Речные раки раздельнополы. Им свойственен половой диморфизм: женская и мужская особи явно различаются по внешним признакам.

Рак речной, как и большинство ракообразных, имеет довольно своеобразный, несколько страшноватый внешний вид.

Речные раки испокон века считаются у людей изысканным деликатесом.